Non confondiamo le birre. La Budweiser Budvar prodotta a České Budějovice è una birra iconica dalla storia esclusiva.
Quando sentite il nome Budweiser, cosa vi viene in mente? Se vi viene in mente l’onnipresente birra americana, è ora di ripensarci. La Budweiser Budvar lager originale viene prodotta nella Repubblica Ceca dal 1895, in un birrificio indipendente, di proprietà dello Stato, e prodotta solo nello stesso luogo con gli stessi quattro ingredienti di sempre.
Un solo luogo di produzione
Questo luogo è České Budějovice, o Budweis in tedesco. La storia della birra qui risale a oltre 700 anni fa, quando il re Ottocaro II concesse per la prima volta il diritto di produrre birra alla bella cittadina della Boemia meridionale. E ancora oggi, in qualsiasi parte del mondo la si beva, ogni singola goccia dell’iconica birra ceca Budvar viene prodotta a Budweis. Per le altre birre di alta qualità può non essere importante il luogo di produzione, che si tratti di Italia, Regno Unito, Danimarca o Giappone, ma per Budvar lo è davvero. «Sebbene non sia il modo più economico di produrre una birra lager, negli ultimi 128 anni i mastri birrai della Budvar hanno dimostrato che è indiscutibilmente il migliore» hanno indicato dal birrificio. Per Budvar, la produzione di birra non è solo un’attività commerciale. È una questione di orgoglio nazionale. Non di una società, Budvar è il birrificio statale del Paese in cui si rileva il consumo pro capite di birra più elevato al mondo. Josef Tolar, per 25 anni mastro birraio della Budvar, spiega: «Per i cechi la Budweiser Budvar è un bene di famiglia. Non deve mai essere venduta. Questo è lo spirito del birrificio: l’indipendenza».
Ingredienti locali
Il luogo è importante perché gli elementi che rendono speciale la Budvar sono unici. Prendete gli ingredienti, ognuno dei quali ha una storia. Assaggiando una Budvar, la prima cosa che si nota sono i suoi aromi complessi. Questi, come la sua morbida amarezza, provengono dal luppolo. La Budvar viene prodotta solo con luppolo Saaz integrale ed è uno degli unici birrifici di queste dimensioni al mondo a utilizzarlo ancora. Questa varietà ‘nobile’, che arriva al birrificio sigillata con la ceralacca a garanzia della qualità, viene coltivata da 700 anni nei campi intorno a Žatec, nel nord-ovest del Paese, e conferisce alla birra le sue note zuccherine, fresche, floreali e speziate. I birrai vi diranno che l’anima di una birra viene dal malto. Alla Budvar fornisce il corpo dorato, dolce e ricco che permette ai sapori del luppolo di spiccare il volo. Il malto chiaro utilizzato nella Budvar viene coltivato nella regione morava di Haná, dove sette fiumi si incontrano per formare una pianura straordinariamente fertile, ideale per produrre il miglior orzo da malto. Anche l’eroe non celebrato della Budvar, il lievito, ha un’eredità. Il ceppo utilizzato oggi è nato con la fondazione del birrificio nel 1895. Il suo compito è quello di creare una carbonatazione morbida e rilassata e di garantire che il luppolo e il malto abbiano lo stesso ruolo nella bevanda finita. L’attuale mastro birraio di Budvar, Adam Brož – solo la decima persona a ricoprire questo ruolo dal 1895 – ha conseguito il dottorato di ricerca sulla scienza del lievito ed è comprensibilmente appassionato di questo organismo unicellulare spesso trascurato e laborioso. «La gente non capisce quanto il sapore della birra derivi dal lievito – dice Adam Brož – e quanto sia importante per la produzione della birra». Poi c’è l’acqua. Budvar attinge l’acqua da una falda acquifera dell’era glaciale a 300 metri sotto il birrificio. Quest’acqua dolce e cristallina risale a 10.000 anni fa, con un pH neutro perfetto per la produzione di birra lager. Non è necessario alcun trattamento. Aleš Dvořák, sommelier della birra di Budvar, spiega: «La maggior parte dei birrifici di tutto il mondo deve trattare l’acqua prima di poter produrre la birra perché la giusta composizione minerale è molto importante per le complesse reazioni chimiche che avvengono durante la produzione. Anche piccoli cambiamenti nell’equilibrio possono fare un’enorme differenza nel gusto finale della birra».
Indicazione Geografica Protetta
La combinazione unica di questi ingredienti è il motivo per cui la Budvar non può essere prodotta altrove. E il motivo per cui Budweiser Budvar Original lager ha ottenuto dall’UE lo status di Indicazione Geografica Protetta nel 2004. Ma i produttori di Budvar vi diranno che c’è anche un quinto ingrediente. Qualcosa che distingue davvero la birra: il tempo. La Budvar viene fatta maturare, più a lungo di qualsiasi altra birra lager al mondo, in vasti serbatoi nelle cantine a 2 gradi sotto il birrificio. Il lento e accurato processo di condizionamento che avviene qui permette ai composti aromatici di stabilizzarsi e ai sapori dolci del malto di bilanciare il luppolo aromatico e saporito, dando vita a qualcosa di rinfrescante, ma ricco, frizzante e allo stesso tempo complesso. Insistendo su questo lento tempo di riposo, Budweiser Budvar segue una tradizione secolare. Perché lager non è affatto il nome di uno stile di birra, bensì il nome di un processo. Lager significa immagazzinare o conservare. Al giorno d’oggi esistono moderne scorciatoie per produrre le lager e molti birrifici, senza fare nomi, la fanno in poche ore. Ma Budvar invecchia ancora la sua lager in modo tradizionale, con ogni goccia che matura per mesi nelle cantine del birrificio, semplicemente perché, come dice Adam, «rende la birra più buona». L’acclamato scrittore di birra Pete Brown, che apprezza molto la differenza, ha dichiarato: «La mia sfida ai grandi produttori di birra è: ok, datemi una lager non lager che abbia lo stesso sapore della Budweiser Budvar e nessuno l’ha mai fatto».
Ambasciatore della birra ceca di qualità
La tradizione è il cuore del DNA di Budvar, ma il birrificio nazionale della Repubblica Ceca non è estraneo all’innovazione. Budvar sostiene i birrifici artigianali e i microbirrifici in tutto il Paese, aiutando la prossima generazione di produttori indipendenti a prosperare e a preservare la reputazione della birra ceca che risale a 800 anni fa. «Oltre a condividere gli ingredienti, Budvar trasmette le conoscenze, la passione e l’abilità acquisite in decenni di produzione di birra senza compromessi attraverso birre in edizione limitata create con piccoli produttori. La collaborazione con i piccoli birrifici artigianali è la parte più entusiasmante del mio lavoro» afferma Aleš Dvořák. Budvar vede il suo ruolo non solo come produttore di birra, ma anche come ambasciatore della birra ceca di qualità e della produzione di birra in tutto il mondo. Budvar annuncia la nuova collaborazione con BREWRISE S.r.l. per la distribuzione in Italia delle sue birre. Brewrise importa birre speciali da tutto il mondo e nasce da una vera passione, con il desiderio di diffondere e accrescere la cultura della birra in Italia. Dal momento che Budweiser Budvar rappresenta l’autentica cultura della birra ceca, è un match perfetto per un futuro di successo.
